Was in den vergangenen Monaten spekuliert wurde, ist Wirklichkeit geworden – die US-Regierungsbehörde Federal Trade Commission (FTC) hat zusammen mit fast allen US-Bundesstaaten Klage gegen Facebook eingereicht. Darin wirft das Unternehmen dem Unternehmen vor, mit der Übernahme der inzwischen weltweit beliebten sozialen Plattformen Instagram und WhatsApp gegen Wettbewerbsregeln verstoßen zu haben, und schlägt vor, diese zu verkaufen.
„Seit fast einem Jahrzehnt nutzt Facebook seine Dominanz und Monopolmacht, um kleinere Konkurrenten zu vernichten und den Wettbewerb zu unterdrücken; alles auf Kosten der normalen Nutzer“, sagte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James im Namen der 46 klagenden US-Bundesstaaten.
Zur Erinnerung: Die Instagram-Anwendung wurde 2012 von dem Social-Riesen für eine Milliarde Dollar gekauft, WhatsApp zwei Jahre später sogar für 19 Milliarden Dollar.
Da die FTC beide „Deals“ gleichzeitig genehmigte, könnte sich der Rechtsstreit über mehrere Jahre hinziehen.
Facebook-Anwältin Jennifer Newstead sagte in einer Erklärung, die Klage sei „ein Versuch, die Geschichte neu zu schreiben“ und es gebe keine Kartellgesetze, die „erfolgreiche Unternehmen“ bestrafen. Ihr zufolge wurden beide Plattformen erfolgreich, nachdem Facebook Milliarden von Dollar in ihre Entwicklung investiert hatte.
Die FTC sieht das jedoch anders und behauptet, dass die Übernahme von Instagram und WhatsApp Teil einer „systematischen Strategie“ gewesen sei, mit der Facebook versucht habe, seine Konkurrenz auszuschalten, darunter auch kleinere potenzielle Konkurrenten wie diese Plattformen.
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