Der Vorstandsvorsitzende der Samsung-Gruppe, Lee Kun-hee, sei heute im Alter von 78 Jahren gestorben, teilte das südkoreanische Unternehmen mit, gab jedoch keine Angaben zur Todesursache. Der Mann, der den Hersteller von Billigfernsehern zu einem der wertvollsten Unternehmen der Welt gemacht hat, aber auch mit dem Gesetz „verwickelt“ war, ist für immer verschwunden, wer wird ihn ersetzen?
Lee Kun-hee übernahm Samsung nach dem Tod seines Vaters (der das Unternehmen gründete) Lee Byung-chul im Jahr 1987. Damals betrachteten die Leute Samsung nur als Hersteller von billigen Fernsehern und unzuverlässigen Mikrowellen, die in Discountläden verkauft wurden. Lee schaffte es jedoch sehr bald, dies zu ändern, und bereits in den frühen 90er Jahren übertraf das südkoreanische Unternehmen seine japanischen und amerikanischen Konkurrenten und wurde zu einem wichtigen Player im Bereich Speicherchips. Später gelang es dem Mischkonzern auch, der führende Markt für Displays und Mobiltelefone der Mittel- und Oberklasse zu werden. Heute erwirtschaftet der Samsung-Konzern ein ganzes Fünftel des südkoreanischen BIP und finanziert ein führendes Unternehmen im Bereich Wissenschaft und Forschung.
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Die Samsung-Gruppe wurde von 1987 bis 2008 und von 2010 bis 2020 von Lee Kun-hee geleitet. 1996 wurde er beschuldigt und für schuldig befunden, den damaligen Präsidenten Südkoreas, Roh Tae-woo, bestochen zu haben, wurde jedoch begnadigt. Im Jahr 2008 kam es zu einer weiteren Anklage, dieses Mal wegen Steuerhinterziehung und Unterschlagung. Lee Kun-hee bekannte sich schließlich schuldig und trat von der Spitze des Konglomerats zurück, doch im darauffolgenden Jahr wurde er erneut begnadigt, damit er im Internationalen Olympischen Komitee bleiben konnte und kümmern Sie sich darum, dass die Olympischen Spiele 2018 in Pjöngjang stattfinden. Lee Kun-hee war seit 2007 der reichste Bürger Südkoreas, sein Vermögen wird auf 21 Milliarden US-Dollar (ca. 481 Milliarden tschechische Kronen) geschätzt. 2014 wurde er von Frobes zum 35. mächtigsten Menschen der Welt und zum mächtigsten Menschen Koreas gekürt, doch im selben Jahr erlitt er einen Herzinfarkt, mit dessen Folgen er bis heute zu kämpfen haben soll. Der Vorfall zwang ihn auch dazu, sich aus der Öffentlichkeit zurückzuziehen, und die Samsung-Gruppe wurde faktisch vom derzeitigen stellvertretenden Vorsitzenden und Lees Sohn – Lee Jae-yong – geleitet. Theoretisch hätte er die Nachfolge seines Vaters an der Spitze des Konzerns antreten sollen, doch auch er hatte Probleme mit dem Gesetz. Leider spielte er eine Rolle in einem Korruptionsskandal und verbrachte fast ein Jahr im Gefängnis.
Wer wird Samsung jetzt führen? Wird es große Veränderungen im Management geben? Wohin wird der Technologieriese als nächstes gehen? Nur die Zeit kann es verraten. Eines ist jedoch klar: Die lukrative Position des „Direktors“ von Samsung wird niemand verpassen und es wird einen „Kampf“ darum geben.
Source: The Verge, Die New York Times
