Was in den letzten Wochen spekuliert wurde, ist Realität geworden. Das US-Handelsministerium hat Chinas größten Chiphersteller, die Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), auf die schwarze Liste gesetzt, was es US-Unternehmen unmöglich macht, mit ihm Geschäfte zu machen. Wenn sie jetzt damit Geschäfte machen wollen, müssen sie beim Ministerium individuelle Exportlizenzen beantragen, die das Amt laut Reuters und dem Wall Street Journal nur in seltenen Fällen erteilt. Die Entscheidung wird den Smartphone-Giganten Huawei in noch größere Schwierigkeiten bringen.
Das Handelsministerium begründet den Schritt damit, dass die Technologie von SMIC für Zwecke des chinesischen Militärs genutzt werden könnte. Dies behauptet er unter Berufung auf Aussagen des Zulieferers des US-Verteidigungsministeriums, der Firma SOS International, wonach der chinesische Chipriese mit einem der größten chinesischen Unternehmen der Verteidigungsindustrie kooperiert. Darüber hinaus sollen mit dem Militär verbundene Universitätsforscher Projekte vorschlagen, die auf SMIC-Technologien basieren.
SMIC ist nach Huawei das zweite chinesische Hightech-Unternehmen, das in die sogenannte Entity List aufgenommen wurde. Während die Auswirkungen seiner Aufnahme in die Liste erst klar sein werden, wenn das Ministerium entscheidet, wer (wenn überhaupt) eine Lizenz erhält, könnte das Verbot erhebliche negative Auswirkungen auf die chinesische Technologiebranche insgesamt haben. SMIC muss möglicherweise auf Technologie außerhalb der USA zurückgreifen, wenn es seine Fertigung verbessern oder die Hardware warten möchte, und es gibt keine Garantie dafür, dass es das findet, was es braucht.
Das Verbot könnte eine Folgewirkung auf Unternehmen haben, die von SMIC abhängig sind. Huawei braucht den Shanghai-Koloss künftig für die Produktion einiger Kirin-Chips – insbesondere nachdem es seinen Hauptlieferanten TSMC aufgrund verschärfter Sanktionen verloren hat, und könnte weitere Probleme haben, wenn SMIC seinen Bedarf in der neuen Situation nicht decken kann, schreibt die Website Endgadget.
